刚在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上发表的研究分析了亚马逊热带雨林植被活动的卫星图像。数万个像素，每个像素覆盖25平方公里面积，逐月进行细致分析，并与当地降雨数据进行比较。该研究的目的是确定干旱的频率、强度或持续时间对亚马逊植被的影响。
结果显示，该地区37%的成熟植被恢复缓慢。研究人员得出的结论是严重砍伐和退化的亚马逊东南部地区陷入“临界点”的风险最高，这意味着热带植被陷入灾难性衰退。科学家警告说，恢复能力的下降将把被认为是陆地上最大碳汇的热带森林推向不可逆转的退化边缘。
令人担忧的是，在不到20年的时间里，亚马逊森林遭遇了四次据称一百年一遇的严重干旱。人为造成的气候变化严重影响树木和植物。过去，南美雨林的树冠面积约为欧洲的一半，能够随着每年的旱季和雨季收缩和扩张，并在每次干旱后迅速恢复。但近期，由于东南部干旱日益严重、亚马逊西北部干旱更加频繁，恢复速度缓慢。
该研究的主要作者、专家约翰娜·范帕塞尔表示，卫星图像只显示了真实情况的一部分，树下的情况可能更加严重。作者强调，树木是生态系统中最后显现出“临界点”的部分，因为它们的生命周期最长，适应性也最好。
专家表示，如果人类在宏观森林层面观察到“临界点”越来越近，那么微观层面的情况肯定会更糟——这是一个意想不到的消息，对亚马逊来说非常令人担忧。热带森林拥有1.5万种树种，它们在吸收大气中的二氧化碳方面发挥着重要作用。然而，这种可能以及森林的整体恢复能力正在受到焚烧树木、天然气、石油和煤炭开采等人为气候变化的影响，导致减弱。研究表明，森林恢复速度放缓是生态系统大规模退化的标志。
不仅干旱，亚马逊地区还遭受了过去25年来创纪录的森林火灾。巴西国家空间研究所（INPE）表示，今年前四个月，巴西亚马逊森林地区的林地被烧毁面积超过1.2万平方公里，为1999年以来收集数据的最高水平。
森林火灾面积相当于美国康涅狄格州，比卡塔尔面积还要大。亚马逊地区的森林火灾通常不是自然发生的，而是主要由纵火和人类为农业开垦土地而引起。巴西环境部表示，现任总统卢拉·达席尔瓦政府已花费 4.05 亿雷亚尔（约合7940万美元）用于州一级的消防活动。2023年巴西政府阻止一半的亚马逊森林砍伐案，但森林火灾仍处于惊人水平。
范帕塞尔专家对亚马逊森林的未来表示担忧。她呼吁国际政策制定者保护世界上最大的热带森林、土著人民和其他传统社区，并减少温室气体排放，保护地球之肺。（完）
