报告的主题反映了世界正在面临的诸多危机以及为减少对人类发展的影响作出的共同努力。该报告描绘了一幅全球社会从一场危机到另一场危机的画卷。特别突出的危机是Covid-19大流行，它震撼了世界，给社会留下了深刻的创伤和持久的后果。
除了人员伤亡，Covid-19还导致了大量的工作丢失和收入损失，学校中断，导致教育和培训失去动力，这将需要很多年才能恢复。医疗卫生和社区服务超负荷，医疗卫生服务质量大大下降。
Covid-19危机产生了非常巨大的影响，致使衡量一个国家的健康、教育和生活水平的人类发展指数（HDI）在全球范围内连续两年下降，也是32年使用这项指标历史上的首次下降。人类发展指数已倒退至2016年的水平，逆转了实现构成面向一个为人类和地球更公平的世界的2030年联合国议程的可持续发展目标方面取得的大部分进展。
到2020年或2021年，超过90%的国家的人类发展指数下降，这表明危机正在给人们带来严重的影响。在一些国家逐渐站稳脚跟的同时，许多地区，特别是拉丁美洲和加勒比地区、撒哈拉以南非洲和南亚地区，继续受到疫情和冲突的严重影响。
与此同时，与气候变化有关的极端天气现象、武装冲突、粮食和能源价格大幅上涨、保护主义抬头 、政局不稳等因素致使重拾发展势头的努力变得更加困难。值得注意的是，报告作者认为，与生物多样性崩溃时世界将经历的情况相比，由大流行引起的全球动荡微不足道。
联合国开发计划署的报告首次宣布，人类构成的现有威胁超过了自然构成威胁。这是对导致气候变化的人类行为的警钟。气候变化是当今世界面临的最紧迫的问题之一。
联合国开发计划署总干事阿奇姆·施泰纳（Achim Steiner）承认一个事实，即世界正争先恐后地应对连续和重叠发生的危机。不安全和政治两极分化正在阻碍战胜全球挑战所需的共同努力。施泰纳先生认为，国际社会在变革的努力中“似乎陷入了瘫痪”。他呼吁世界唤起全球团结应对共同挑战的新意识。
在一个接连发生的危机威胁到所有成就和导致发展倒退的动荡的世界，联合国开发计划署的报告提供了一条摆脱不确定性和不安全感并走向新的、可持续的、公平的发展道路。该报告建议优先考虑投入可再生能源、社会保障和建设应对新挑战所需的能力等政策。专家们认为，世界正面临着一个机会，尽管机会很渺茫，却可以重启全球体系并确保一个安全、发达和可持续的未来。这是世界各国团结合作、创新创造，以便更好应对未来挑战的契机。（完）
