越通社驻纽约记者报道，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在纪念《海洋法公约》签署40周年之际在联合国大会上发表讲话时强调，海洋是人类生命的摇篮和赖以生存的空间，并成为了在整个历史和文化长河中将人类联系在一起的纽带。他说，在海洋时代的背景下，《海洋法公约》比以往任何时候都更加重要。
联合国秘书长指出了当前海洋面临的挑战，即：世界上 35% 的鱼类正被人类过度捕捞。气候变化威胁愈演愈烈，海平面上升，海洋酸化和污染。珊瑚礁被侵蚀，世界各地沿海的城市均面临着洪水的威胁等。
安东尼奥·古特雷斯先生表示，世界需要树立更大的雄心，以纪念《海洋法公约》40 周年为契机，倡议人们继续利用好这一重要公约来解决当前的挑战。各方需要迅速批准最近达成的削减渔业补贴协议，确保所有海洋政策都需要植根于最好的科学基础，以及卓越的经济和社会知识。
1982年12月10日，包括越南在内的107个国家签署并批准了《联合国海洋法公约》。该公约于1994年11月16日正式生效，成为二十世纪最重要的国际文件之一。迄今为止，已有 168 个国家批准了该公约。
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