据新华社报道，属于英国保守党的撒切尔夫人于１９７９年到１９９０年间担任英国首相，是英国第一位女首相，也是１９世纪初以来连续任职时间最长的首相。得知她突然离世的消息后，英国各界人士纷纷以不同方式表示哀悼。
英国首相卡梅伦说：“听到撒切尔夫人去世的消息，我感到非常悲伤，我们失去了一位伟大的领袖、伟大的首相和伟大的英国人。”正在西班牙访问的卡梅伦决定缩短访欧行程，当天返回英国处理撒切尔夫人善后事宜。
英国副首相克莱格说：“撒切尔夫人是现代英国政坛的标志性人物之一，无论持何种政治立场，没人能够否认她作为首相对英国留下的独特而长久的印记。”
英国白金汉宫发言人说，英国女王伊丽莎白二世对撒切尔夫人离世感到难过，她私下会对撒切尔夫人的家人表示慰问。
英国首相官邸、英国议会和白金汉宫等建筑物当天纷纷降半旗志哀，人们在推特、脸谱等社交网站上留言回顾撒切尔夫人的一生。不少伦敦民众在撒切尔夫人生前伦敦住所前放置鲜花来纪念她。
英国政府当天发表声明说，撒切尔夫人的葬礼将在圣保罗大教堂举行，规格与现英国女王伊丽莎白二世的母亲和戴安娜王妃的葬礼相同。
“铁娘子”撒切尔传奇人生
１９２５年１０月１３日，玛格丽特·希尔达·撒切尔出生于英格兰林肯郡格兰瑟姆市一个杂货店商人的家庭。在父亲的影响下，玛格丽特从小就养成了勤劳、吃苦、独立而坚强的性格。她于１９４３年进入牛津大学萨默维尔女子学院攻读化学。大学时代参加保守党，并担任牛津大学保守党协会主席。１９５１年玛格丽特与丹尼斯·撒切尔结婚，１９５３年成为律师，１９５９年当选为保守党下院议员，１９７０－１９７４年任教育和科学大臣。１９７５年２月，撒切尔夫人当选为保守党领袖，成为英国这个男子主义最严重的政党里的第一位女领袖。１９７９年５月大选获胜，撒切尔夫人出任首相，为英国历史上第一位女首相。１９８３年６月和１９８７年６月她两次连任首相，成为英国１９世纪初以来连续执政时间最长的首相。
撒切尔夫人上台后，开始了大刀阔斧的改革，在财政上推行货币主义政策，压缩公共开支，降低税收；在经济上实行大规模私有化政策；在社会领域削减、控制与改革社会福利制度等。此时正值英国陷入二十世纪三十年代大萧条以来最严重的经济危机，撒切尔夫人提出的倡议连连受挫，政府措施实施不力。１９８１年底她的支持率下降到有记录以来最低的２３％。撒切尔夫人以毫不妥协的态度，为英国的沉疴开出处方，这些政策后来构成了所谓的“撒切尔主义”。这一系列改革措施虽然在英国广受诟病，但其成效也有目共睹。１９９０年１１月，撒切尔夫人辞去首相职务。１９９２年６月她被封为终身贵族。
撒切尔夫人在政坛以作风硬朗著称，毁誉参半，被反对者称为“铁娘子”，而她也乐于接受这一称谓，从此“铁娘子”成为她的代号。１９８２年，英国和阿根廷因马尔维纳斯群岛（英国称福克兰群岛）主权问题打了一场持续７４天的战争，撒切尔夫人充分展示了其“铁娘子”作风。
１９８４年１２月撒切尔夫人访华期间，中英两国政府签署了关于香港问题的联合声明。对中方创造性地提出了“一国两制”构想，她曾评价说：“‘一国两制’的构想，即在一个国家中保留两种不同的政治、社会和经济制度，是没有先例的。它为香港的特殊历史环境提供了富有想象力的答案。这一构想树立了一个榜样，说明看来无法解决的问题如何才能解决以及应该如何解决。”（完）（来源：新华社）
