包括实习生和住院医师在内的1.3万名实习医生中的90%以上自2月20日以来已经举行罢工，反对政府从2025年开始每年增加2000个医学院入学名额的计划。韩国政府解释说，增加医科学生人数是为了应对人口老龄化和农村地区医生短缺的情况。然而，医生们认为，增加招生名额会降低医学教育质量，并导致患者的费用更高。
从2006年到现在，每年只有3058名韩国学生有机会实现他们穿上白大褂的梦想。韩国每1000名患者拥有12.8张病床，这是经济合作与发展组织（OECD）中最高的，甚至比瑞典高六倍。然而，相反地，韩国拥有OECD中最低的医生比例，每1000名人民只有2.6名医生，远低于OECD平均水平的3.7。因此，韩国政府提高了医学院的招生计划，旨在到2035年增加1.5万名医生。
韩国医疗行业的危机导致许多依赖实习医生的大型医院不得不缩减规模，拒绝为许多患者提供诊疗服务，每天面临数亿韩元的亏损。首尔五大综合医院之一的阿山医疗中心的主任朴承一宣布，该中心在2024年2月20日至3月30日的短短一个多月内就亏损了511亿韩元（约合3800万美元）。在发送给医务人员的电子邮件中，朴主任表示，政府仅在上述40天内提供了17亿韩元的支持。如果僵局继续或恶化，该中心到2024年底的亏损将达到4600亿韩元。首尔国立大学医院（SNUH）不得不暂时关闭了60个科中的10个，其中包括急诊科和肿瘤科。SNUH的一名官员表示，这一决定旨在实现“因人手不足而有效和灵活的运营”。
在医院面临严重收入损失的背景下，韩国卫生福利部提出允许休假期间无薪休假的护士为医疗机构不足人手时提供额外劳动。阿山医疗中心成为首家接受自愿退休申请的医院。根据政府的决定，自3月15日起，医院被纳入紧急管理体制。首尔的其他大型医院也实施了紧急管理，并鼓励员工无薪休假以削减成本。一些医院甚至停止招聘护士。位于首尔之外的医院，如乌山大学医院和釜山国立大学医院，也面临着类似的困境。
为缓解成千上万名实习医生的罢工所带来的紧张局势，韩国总理韩德洙宣布将在所有问题上保持灵活的立场，包括医学院的招生指标。他表达了基于灵活立场与医生们进行讨论的希望，并提议成立一个独立委员会来协调政府和医疗团队之间的分歧。此前，尹锡悦总统也与住院医师协会应急委员会主席朴丹先生举行了会面，以努力缓解紧张局势。会议持续了140分钟，尹锡悦总统倾听了医学界的想法和愿望，以及医疗系统的问题。总统表示尊重实习医生关于医疗改革的观点，包括增加医生数量，并讨论改善实习医生的诊疗条件和工作环境等问题。
韩国人民期待政府和医疗团队尽快找到共同的声音，以解决医疗危机，从而使医院的诊疗活动恢复正常。（完）
