然而，东帝汶总理近日在访问东盟秘书处期间所作出的明确承诺表明，尽管前路依然荆棘密布，但只要秉持坚定的决心并付出不懈努力，东帝汶完全有可能成为东盟共同体版图中的一块“完美拼图”。
在东帝汶加入东盟后首次访问东盟秘书处时，东帝汶总理沙纳纳·古斯芒（Xanana Gusmão）强调，加入东盟是国家发展的“历史性里程碑”，标志着东帝汶融入地区的长期愿望得以实现。2011年，即在独立未满10年之际，东帝汶便正式提交了加入东盟的申请。
历经14年充满挑战的历程，在不断推进改革、满足相关发展要求之后，2025年，东帝汶人民终于迎来了成为“东盟大家庭”一员的历史性时刻。一段旅程画上句号，新的、更具挑战性的阶段随之开启，东帝汶将更深层次融入并真正汇入东南亚地区发展的共同潮流。
东盟正式成员身份为东帝汶提供了一本“黄金护照”，使其得以迈入机遇广阔的发展空间。
这不仅意味着能够进入拥有近7亿人口、充满活力与潜力的东盟市场，也意味着融入更加开放的伙伴网络，并参与《东盟—澳大利亚—新西兰自由贸易协定》、《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）等重要经贸合作机制。
这同样为东帝汶提供了在地区发展政策制定进程中以及在参与解决地区和国际问题方面发挥作用的重要平台。若能充分把握这一机遇，东帝汶有望加快经济发展步伐，更深度融入区域供应链和合作框架，同时提升其在全球舞台上的存在感与影响力。
然而，“万事开头难”。尽管东帝汶已为成为东盟正式成员做了长期准备，但其未来的融合之路依然面临诸多挑战。
首当其冲的是经济领域的“难题”。尽管拥有丰富的自然资源，东帝汶经济仍在相当程度上依赖石油收入。石油产品占该国出口总额的约90%。当前，这一东南亚国家正努力推动经济多元化，但这绝非“一朝一夕”即可完成的目标。
此外，东帝汶总统若泽·拉莫斯-奥尔塔（José Ramos-Horta）也坦言，东帝汶仍需打通制约发展的若干“瓶颈”，包括贫困和失业问题。
为缩小与其他东盟成员国的发展差距，东帝汶正积极弥补自身短板。拉莫斯-奥尔塔总统曾直言不讳地表示，东帝汶愿意作出改变，不断完善自身。
事实上，作为东盟第11个成员国，东帝汶具备实现上述目标的现实基础。凭借丰富的自然资源、连接东南亚与印度洋—太平洋地区的重要地缘战略位置，以及以年轻人口为主体的人口结构——超过70%的人口年龄在35岁以下，使东帝汶展现出一个潜力充沛经济体所具有的活力。
为充分释放这些潜力，并把握东盟成员身份带来的机遇，东帝汶正持续推进高效行政体系建设，同时着力培养高素质技能型劳动力，以满足国家发展需求。东盟秘书长高金洪（Kao Kim Hourn）对此表示相信，第11个成员国将为东盟注入“新的活力”。
加入东盟为东帝汶提供了坚实的发展平台，但成员身份本身只是开启第一扇大门的“钥匙”。未来能走多远，完全取决于这个国家自身的决心与行动。
东帝汶即将开启的融合之路注定不会一帆风顺，甚至荆棘密布，但若能跨越重重挑战，终点将充满荣光，为国家带来持久而稳固的繁荣。（完）
