2024年底，澳大利亚国会通过了一项法律，禁止16岁以下儿童使用社交媒体平台，如脸谱（Facebook）、抖音（TikTok）、照片墙（Instagram）等。澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯表示，社交媒体对儿童心理健康有害，强调执行这项法律的责任不应由家长或儿童承担，而应由社交媒体平台负责。服务提供商必须采取必要措施阻止儿童的访问权，违者最高将被罚款4950万澳元（约合3220万美元）。
当时，YouTube 被视为例外情况，因为该平台在学校中被广泛使用。然而，此项禁令之所以随后扩展至 YouTube，是因为澳大利亚互联网监管机构在上月援引调查结果指出，有37%年龄在10至15岁的儿童曾在该平台接触到有害内容，这一比例在所有受调查社交平台中是最高的。
近期，一些国家宣布将通过法律手段限制儿童使用对心理健康有害的社交媒体，其中澳大利亚被认为是采取措施最严厉的国家之一。新加坡也于今年年初颁布规定，要求在线应用平台必须实施用户年龄验证措施，以限制儿童访问和下载不适龄的应用程序。
新西兰政府于今年5月提出禁止16岁以下儿童使用社交媒体的建议，据此，社交媒体公司必须验证用户年龄为16岁及以上，否则将面临最高200万新西兰元（约合120万美元）的罚款。
欧洲一些国家也发布了类似的指南，并建议欧盟限制儿童使用在线平台。法国、希腊和丹麦政府都认为应禁止15岁以下儿童使用社交网络，而西班牙则提议对16岁以下儿童实施类似禁令。
荷兰卫生、福利与体育部于今年6月发布了相关指南，建议15岁以下儿童不应使用社交网络应用，但12岁及以上儿童可以使用聊天类应用，以逐步方式引导他们先学习通过文字交流，然后才熟悉社交网络。
该部门还发布了有关儿童使用电子设备的时间指南：2岁以下儿童不应接触电子屏幕；12岁以下儿童不应使用智能手机；12岁以上的青少年建议每日使用电脑和手机屏幕不超过3小时。
该部强调，过度使用屏幕和社交网络可能对儿童的心理健康和发育造成损害，例如导致睡眠障碍、恐慌发作、抑郁症状、注意力不集中及对自我产生负面认知。
澳大利亚通信部长安妮卡·威尔斯表示，社交网络在现代社会生活中确实扮演重要角色，但坚决反对放任利用算法来操控儿童的行为。她强调，青少年应先了解自己，而不是由社交网络定义他们的身份，必须防止虚拟世界中充斥的自私、贪婪与暴力影响儿童。
因此，那些多年来在社交网络使用上处于领先地位的发达国家，如今正在果断采取措施，防止虚拟世界吸引儿童沉迷其中，引导他们回归现实生活，在健康的环境中成长。（完）
